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La mina de Woniushan, en particular, ha sido clave en esta iniciativa. A pesar de sus problemas históricos de inundación, donde las aguas subterráneas y la lluvia se infiltran, esta situación ha resultado ser beneficiosa. El agua, que se mantiene naturalmente por debajo de los 20 °C, es extraída y bombeada a través de un sistema de intercambiadores de calor conectado a los suelos radiantes de las casas. Zhang Tao, del Grupo Xukuang, explica que durante el invierno el agua caliente a 40 °C calienta los hogares, mientras que en verano, el mismo sistema utiliza el agua fría para extraer el calor del interior.
Este enfoque no solo contribuye a la eficiencia energética, sino que también se alinea con los ambiciosos objetivos medioambientales de China, que busca alcanzar la neutralidad de carbono para 2060. Además, al otorgar una segunda vida a las minas, el proyecto promete reducir significativamente los costos de calefacción y refrigeración, con estudios que indican que el uso de bombas de calor en estas instalaciones puede disminuir los gastos en un 67 % y un 50 %, respectivamente.
Sin embargo, a pesar de su éxito inicial, el modelo enfrenta limitaciones. No todas las ciudades cuentan con la infraestructura necesaria para replicar este sistema de refrigeración, y la escalabilidad del proyecto sigue siendo incierta. Con el tiempo, será fundamental evaluar su adaptabilidad y sostenibilidad para determinar si esta innovadora reutilización de minas de carbón puede extenderse más allá de Xuzhou y convertirse en una solución viable en otras regiones.
