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En un anuncio significativo, Uber ha confirmado su colaboración con la empresa china WeRide para introducir furgonetas eléctricas autónomas en las calles de Madrid. Estas unidades, fabricadas por Geely, un conglomerado que también posee Volvo y Polestar, marcarán el inicio de una nueva era en el transporte urbano. Uber se apoya en dos aliados clave: Moove Cars, que proporciona las licencias VTC necesarias, y Avomo, responsable del mantenimiento y supervisión de los vehículos, que ya tiene experiencia en la gestión de flotas en otras ciudades estadounidenses.
El lanzamiento de este servicio requiere un marco legal adecuado, que ahora parece estar en su lugar. La Dirección General de Tráfico (DGT) se ocupa de la homologación técnica de los vehículos, mientras que la Comunidad de Madrid gestiona las autorizaciones y seguros, basándose en modificaciones recientes a la Ley de Movilidad. Para evitar conflictos con el sector del taxi, el Gobierno regional ha decidido no emitir nuevas licencias VTC, sino reutilizar las existentes, limitando su número a 100 y añadiendo una nueva categoría de autorización para el transporte autónomo.
Por su parte, Waymo, la filial de Alphabet, ha dado pasos en la creación de nuevas entidades en varias ciudades europeas, incluyendo Madrid. Aunque su nombre inscripto, "Waymo Iberia", sugiere un interés en expandirse a Portugal, su capacidad para operar en España todavía depende de conseguir licencias VTC. Actualmente, las flotas más grandes del país están comprometidas con otras empresas, lo que limita sus opciones. La única alternativa viable parece ser un acuerdo con Vecttor, la flota de Cabify, que ha indicado estar en conversaciones con líderes en tecnología de movilidad autónoma, aunque sin compromisos concretos.
Se espera que los primeros robotaxis de Uber comiencen a operar en noviembre, inicialmente con un conductor de seguridad a bordo. Mientras tanto, la incertidumbre persiste para Waymo, que aún necesita un socio para lanzar su servicio. La llegada de estas innovaciones al transporte urbano plantea tanto oportunidades como desafíos, y los próximos meses serán cruciales para determinar su éxito en Madrid.
