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Durante mucho tiempo, la supervivencia de los cazadores-recolectores de la prehistoria se ha atribuido principalmente a factores climáticos y la disponibilidad de recursos naturales. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que las interacciones sociales entre diferentes grupos humanos fueron igualmente, si no más, significativas. Los investigadores se centraron en comunidades que habitaron el sur del Cáucaso entre hace 57.000 y 27.000 años, encontrando que estas pequeñas agrupaciones recorrían largas distancias para intercambiar herramientas y conocimientos.
La investigación se basa en el análisis de objetos de obsidiana, una roca volcánica utilizada para fabricar herramientas cortantes, que se han encontrado en yacimientos a distancias de entre 40 y 200 kilómetros de la fuente original. Este hallazgo sugiere que los grupos no vivían aislados, como se pensaba inicialmente, sino que mantenían conexiones entre sí, lo que les permitía compartir recursos y técnicas. De esta manera, el estudio desafía los modelos tradicionales que atribuían el éxito de una población exclusivamente a su capacidad de adaptación al entorno.
La zona del sur del Cáucaso, un área geográficamente variada que conecta Europa y Asia, resulta fundamental para entender el movimiento y las interacciones de los seres humanos en la antigüedad. Durante el periodo en cuestión, coexistieron neandertales y humanos modernos, y las transformaciones en las herramientas de piedra ofrecen un contexto excepcional para investigar si estas culturas se reemplazaron mutuamente o si, por el contrario, existieron de manera paralela. Los investigadores descubrieron que la composición química única de cada cantera de obsidiana permite rastrear el origen de cada herramienta, revelando patrones de intercambio que apuntan a la cooperación entre grupos.
Aunque estas conclusiones sobre la existencia de "redes sociales" en la prehistoria se basan en interpretaciones indirectas, los hallazgos sugieren que las alianzas y el intercambio de conocimientos fueron fundamentales para la supervivencia de estos cazadores-recolectores. Este enfoque renovado en la historia humana resalta la importancia de las relaciones sociales en la adaptación al cambio ambiental, un tema que sigue siendo relevante en la actualidad.
