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Sin embargo, la genética no es el único factor en juego. Las mitocondrias, conocidas como las "centrales energéticas" de las células, también desempeñan un papel vital en la longevidad. Estos orgánulos se heredan solo a través de la madre y, según investigaciones, la diferenciación sexual conlleva un costo biológico para los hombres, resultando en una función mitocondrial reducida y, por ende, un mayor estrés oxidativo que acelera el envejecimiento.
La biología no se limita a los humanos. Un estudio de 2025 que abarcó 1.176 especies reveló que, en mamíferos, las hembras viven, en promedio, un 13% más que los machos. Esto se debe a las estrategias reproductivas y al desgaste biológico asociado con la competencia masculina. Sin embargo, en el reino aviar, la situación se invierte, con los machos viviendo un 5% más, gracias a diferentes configuraciones cromosómicas y a un mayor involucramiento en el cuidado parental.
A pesar de que la biología y la genética son determinantes en la longevidad, también es esencial considerar factores conductuales y sociales. Las mujeres tienden a buscar atención médica de manera más proactiva y a construir redes sociales de apoyo, lo que contribuye a su mayor esperanza de vida. En última instancia, la longevidad no es solo un producto de la naturaleza, sino también de la interacción entre genes, hormonas y comportamiento.
