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En 1974, mientras el mundo se enfrentaba a cambios políticos y sociales significativos, en una cocina de Bangkok un abuelo iniciaba la cocción de un caldo que, más de cinco décadas después, sigue siendo el alma de Wattana Panich. Este restaurante, aunque modesto y sin lujos, se ha vuelto famoso por su sopa de fideos con carne, un platillo que ha trascendido generaciones. Nattapong Kaweenuntawong, actual encargado de la cocina, heredó la responsabilidad de cuidar esta receta que, curiosamente, comenzó a burbujear antes de que él naciera.
La clave de esta sopa eterna radica en el compromiso de la familia Kaweenuntawong, que ha dedicado su vida a mantener vivo el fuego. Nattapong, quien trabaja junto a su madre, revela que apenas se toman cinco días de descanso al año, durante el Año Nuevo Lunar, lo que demuestra la rigurosidad de su rutina. Cada día, el caldo hierve a fuego lento en una olla de acero inoxidable de 1.5 metros de diámetro, y cada noche se cuela para eliminar los ingredientes sólidos, asegurando que el líquido base se mantenga puro y lleno de sabor.
Lo fascinante del neua tune es que no sigue una receta estricta. La familia se guía por el "gusto", una habilidad que se ha transmitido de generación en generación. Nattapong enfatiza que el chef debe probar la sopa constantemente para ajustarla a su sabor característico. Además, asegura que no ha habido ningún caso de intoxicación alimentaria en su restaurante, ya que cada noche se realiza una limpieza meticulosa de la olla, asegurando la calidad del caldo que se servirá al día siguiente.
La historia de Wattana Panich y su sopa de 52 años es un testimonio del amor por la cocina y la tradición familiar. En un mundo donde la rapidez y la inmediatez a menudo dominan, este caldo perpetuo nos recuerda la importancia de la paciencia y la dedicación en la gastronomía. Al final, no solo se trata de un plato, sino de un legado que continúa cocinándose a fuego lento en el corazón de Bangkok.
