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La colaboración entre el fabricante suizo Stadler y la empresa italiana ARST ha dado lugar a un innovador tren de hidrógeno que promete revolucionar el transporte en las vías estrechas de Cerdeña. Este ambicioso proyecto se inició con un acuerdo firmado en 2023, que contempla la entrega de diez unidades que reemplazarán a los actuales trenes diésel y contribuirán a la reducción de más de 2.100 toneladas de CO₂ al año, un impacto ambiental equivalente a evitar aproximadamente 450 viajes en automóvil alrededor del mundo.
La novedad técnica radica en que, a diferencia de otros modelos de trenes de hidrógeno en Europa, como el Coradia iLint de Alstom y el Mireo Plus H de Siemens, que operan en vías de ancho estándar de 1.435 milímetros, el tren de Stadler está diseñado para adaptarse a la red heredada del siglo XIX en Cerdeña, con un ancho de solo 950 milímetros. Esto ha llevado a la creación de una carrocería ligera de aluminio que se ajusta a las exigencias de este tipo de infraestructura.
El tren incorpora un sistema de propulsión basado en pilas de combustible y depósitos de hidrógeno, pero con una característica distintiva: en lugar de distribuir los componentes por el techo, Stadler ha concentrado todos estos elementos en un vagón central denominado Power Pack. Este módulo funciona como un generador en movimiento que convierte el hidrógeno en electricidad, permitiendo que los vagones de pasajeros dispongan de más espacio para la climatización, ventanales panorámicos y accesos para personas con movilidad reducida.
Este proyecto se enmarca dentro de una iniciativa más amplia del Gobierno italiano para descarbonizar las líneas de vía estrecha en el sur del país. Antes de comenzar a transportar pasajeros, los trenes deberán completar rigurosas pruebas de seguridad y funcionamiento. Si todo avanza según lo planificado, se espera que la primera unidad esté en servicio en 2028, marcando un hito en la evolución del transporte ferroviario sostenible en Italia.
