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Japón se encuentra en una encrucijada en su objetivo de alcanzar 60 millones de turistas para 2030, enfrentando un inesperado retroceso debido a la geopolítica. La relación diplomática con China se ha deteriorado, especialmente tras las declaraciones de la primera ministra nipona, Sanae Takaichi, en noviembre de 2025, cuando advirtió que Japón no se quedaría de brazos cruzados ante una posible incursión china en Taiwán. Esta situación ha provocado una notable disminución en la llegada de turistas chinos, un mercado crucial para el turismo japonés, que en agosto de este año registró una caída del 9,6% en comparación con el mismo mes de 2025.
En 2025, Japón recibió un récord histórico de 42,7 millones de visitantes extranjeros, un 16% más que en 2024. Sin embargo, las estadísticas más recientes de la Organización de Turismo de Japón (JNTO) muestran que en agosto de 2026, el país recibió 3,1 millones de turistas internacionales, lo que representa una caída del 9,6% en comparación con el mismo mes del año anterior. En el acumulado de los primeros ocho meses de 2026, el total de turistas se sitúa en 27,6 millones, un descenso del 2,7% respecto al año anterior.
La disminución en el número de turistas es particularmente evidente en el caso de los viajeros chinos. En agosto de 2025, 1,02 millones de turistas chinos visitaron Japón, mientras que en el mismo mes de 2026 esa cifra se redujo a solo 418.000, lo que equivale a una caída del 59%. Este descenso no es aislado, ya que durante los primeros ocho meses de 2026, la llegada de turistas chinos se redujo en un 56,7%, pasando de 6,7 millones en 2025 a 2,9 millones. Este cambio es significativo, dado que China había sido el principal emisor de turistas hacia Japón, con un crecimiento del 46,1% en el año anterior.
La situación actual plantea un dilema para Japón, que busca no solo aumentar el número de turistas, sino también el gasto que estos generan. Aunque el gasto de los turistas extranjeros en alojamientos y compras ha aumentado un 1,3% en la primera mitad del año, la pérdida de visitantes chinos, que tradicionalmente han sido un mercado clave, podría tener repercusiones en la economía turística del país. A medida que Japón navega por estos desafíos, la saturación del turismo también se convierte en un tema de preocupación para la sociedad japonesa, que comienza a cuestionar el impacto del turismo masivo en su cultura y entorno.
Fuente original: Xataka.
