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El estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes del mundo, se cerró oficialmente el 2 de marzo de 2026, aunque el cierre comenzó a notarse días antes. Casi seis meses después, la situación sigue siendo crítica, con más de 1.500 buques mercantes inmóviles en la región del Golfo. Normalmente, estos barcos permanecen en un puerto entre uno y tres días, pero actualmente se encuentran inactivos durante un tiempo que supera en 40 veces lo habitual. Este estancamiento no solo afecta la economía global, sino que también genera condiciones propicias para la proliferación de organismos marinos en sus cascos.
La bioincrustación, que incluye algas, mejillones y larvas, se intensifica tras diez días de inmovilidad. La Organización Marítima Internacional advierte que los barcos que permanecen inactivos entre 18 y 30 días presentan un alto riesgo de bioinvasión. Con más de un millar de embarcaciones superando este umbral, el peligro de que especies no nativas sean transportadas a puertos de todo el mundo se incrementa. Puertos en Jeddah, Bombay, Colombo y Singapur, así como en Alejandría, El Pireo, Algeciras y Róterdam, están en la mira.
Este fenómeno no es inédito; bloqueos geopolíticos y guerras han facilitado la dispersión de especies invasoras en el pasado. Un ejemplo histórico es la invasión del percebe australasiático en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, resultado de la retención de buques neozelandeses en puertos británicos. Aún en menor escala, el cierre temporal del Canal de Suez en 2021 también trajo consigo implicaciones de bioseguridad. Para mitigar el riesgo actual, expertos proponen medidas como la limpieza subacuática de los cascos antes de zarpar, la anticipación de rutas y la monitorización ambiental en puertos de alto riesgo.
A pesar de las preocupaciones, es importante señalar que, hasta ahora, esta crisis ecológica es una previsión basada en datos históricos y no en un evento consumado. Sin embargo, la falta de recursos para llevar a cabo las limpiezas necesarias y la urgencia de reanudar el tráfico marítimo complican la situación. El tiempo corre y, si no se toman medidas efectivas, el riesgo de una catástrofe ambiental podría convertirse en una realidad.
